固关的这座药楼顶上的弧形屋面被称为“盔顶”，下面的门洞由“将军柱”组成，这个门洞与移穰村李家的窑洞门完全一样。

这是平定县桃叶坡村的明代带有“将军柱”装饰的窑洞，“将军柱”上雕有石刻楹联。

平定县有居住砖石窑洞的传统，由于受娘子关、固关长城关隘文化的影响，民居窑洞的砌筑，风格独特，与众不同。

在我国历史上，砖石窑洞技术普及到民间乡村，始于元末明初。它的普及与当时的历史背景有极大的关系：首先，十二世纪的蒙古人以铁骑弯刀征服了欧亚大陆，带回了西方的拱券技术；其次，元末明初，中原地区和西北的森林植被因长期乱砍滥伐已遭到严重的破坏，木材成了盖房子奢侈的材料。第三，明代农作物产量的增加刺激了人口的增长，建造成本较低的石头窑洞成为百姓惯常的选择。在这样的历史条件下，石拱券窑洞逐渐普及到乡村，平定县也不例外。

明朝早期，朱元璋将蒙古残部赶到大漠以北，但是从宣德年开始，蒙古残部卷土重来，折回山西北部骚扰大明。特别是公元1449年的“土木堡之变”，英宗被俘，给了朝廷极大的打击，明朝开始广修长城。嘉靖二十年（1541年），蒙古残部又从河套地区东渡黄河，侵入到太原、晋南各县，甚至往东进入寿阳、平定等县烧杀抢掠，给当地居民造成重大损失。嘉靖二十一年（1542年），朝廷全面启动实施固关、娘子关为中心的太行山长城防御系统工程。因此，固关长城的兴建与平定砖石窑洞的兴起在时间上正好吻合。修长城征用了许多各地的工匠，这些工匠无意间与长城建筑结下了不解之缘。

固关、娘子关长城，是朝廷的重点工程，朝廷用了先进、实用、美观的长城设计和施工经验。固关瓮城北面的药楼，屋顶为盔顶，即将军的头盔，楼下前后两门均由“将军柱”料石形成门洞口，威武霸气，这种建筑语言形象而又生动，对平定当地的民居砖石窑洞从结构到装饰都产生了很大的影响。其中民间最易模仿的，就是敌台或药楼门窗洞口的石料工艺。用大块的条石雕凿成扇面形石头和直立条石围绕在洞口周边，形成造型沉稳、图案拟人化、颇具阳刚之气的门窗洞口，让平定百姓非常喜欢。根据史料记载，长城上最早把土墩敌台改成空心房敌台的，是明代抗倭名将戚继光，他奉朝廷之命来到蓟州镇（今天津蓟县）担任总兵一职，在隆庆至万历初年，将山海关到宣化镇一千多公里的长城，全面进行了改造，重点将敌台改为拱券式空心窑洞，既可以存储粮食、兵器和火药，士兵也可居住，大大增加了明军的战斗力。在建造这些空心窑洞的同时，门窗洞口的“将军柱”造型也随着空心敌台遍及山海关到蓟州一千多公里长的长城建筑中。朝廷也将长城上建房屋的经验推向全国，让各地学习。

固关周边的百姓出于对蒙古兵的痛恨，对这种颇具阳刚之气且造型很威武的条石装饰十分喜爱，纷纷将这种装饰用到自家的窑洞上，并给它取了一个很好听的名字“将军柱”。在很短时间内，“将军柱”就成为当地窑洞装饰的审美标准和流行时尚。

固关、娘子关的设立，凸显了朝廷对蒙古兵入侵的警惕。明嘉靖时期的西关监察御史王士翘，视察固关之后在他的《西关志》中写道：“所可虑者，五台多寺，游僧往来，奸细莫辨，讥察之令，不可不严，此其为害者一也。”意思是我担心五台山的僧人中有蒙古人的奸细，我们难以辨别，所以要严查，这可是一大隐患呀！关城周边的百姓也警惕性很高，严防奸细，对关隘驿道上的往来之人十分警觉。警觉的同时，百姓也从途经这里的商贾、官宦等身上，开阔了视野，可谓见多识广。

久而久之，关城周围的百姓形成了肯动脑子、善于思考、应变力强、接受新鲜事物较快的性格特点，这成为当地民风民俗文化中重要的组成部分。另外，大家对窑洞上的“将军柱”装饰，更是欣赏，喜爱它的阳刚之美和尚武精神。这一切都成为平定关隘文化中的核心内容和重要组成部分。此时的“将军柱”不仅仅是传统意义上的“门神”，还有更广泛的社会意义。民间把自家的防护、安全与长城、军队、国家、家园联系到一起，家、国一体，明显地带有保家卫国的意思。

许多平定的农户甚至请工匠在“将军柱”上刻画了明代流行的“杂宝”纹饰。例如，王母娘娘头上戴的簪子“方胜”、避邪的“牛角”、喜庆的“盘长”（今天的“中国结”），以及驱赶毒虫的“艾叶”，这些纹饰是明代独有的装饰图案，具有强烈的时代气息，使“将军柱”的文化内涵更加丰富。

从娘子关、固关开始，两条古驿道一路向西：白灰、柏井、上董寨、下董寨、上盘石、下盘石、石门口、圪套、小桥铺、西郊、乱流、千亩坪、鹊山，一直到平潭驿汇合，这些古村落都曾建有大量的带有“将军柱”的明代窑洞，非常漂亮。

陕北、陇东、河南西部也是窑洞的聚集区域，也是在明代就开始建造砖石窑洞，但是，那里没有发现有“将军柱”造型的民间窑洞，这一点非常有意思，这说明：“将军柱”式古窑洞是阳泉、平定独有的古民居建筑，是因娘子关、固关的关隘文化而催生的最直接、最典型的本土文化。笔者分析，“将军柱”可能是固关长城率先创新的，后来才被朝廷推广到外地。当然这需要挖掘证据。

到了清朝，因为国家版图的扩展和民族政策的变化，长城的修建退出历史舞台。以长城建筑为审美标准的时尚逐渐消失，清代的砖石窑洞，尽管有其独到的结构上的创新和艺术探索，但是，带有铁血雄风的“将军柱”窑洞，再也难见了！

如今仅存的二三百座明代“将军柱”窑洞，保存状况十分令人担忧。但是，关隘文化这一阳泉特色文化之精髓：眼界宽广、善于思考、关注社会发展、倾力求新求变的文化理念，已经融入阳泉人的血液之中，是一笔丰厚的非物质文化遗产，弥足珍贵！

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